En 2008, unos científicos se enfrentaban cada noche a raros cortocircuitos en un acuario: un pulpo había aprendido a apagar la luz lanzando agua contra un foco
Otto convirtió el aburrimiento en una auténtica pesadilla para los trabajadores del acuario
Durante varias noches de 2008 , los trabajadores del Sea Star Aquarium de Coburgo, Alemania , se encontraron con un problema inesperado. El sistema eléctrico sufría cortocircuitos durante la noche y los fallos afectaban a elementos esenciales. Bombas, filtros y otros equipos podían quedarse sin suministro, así que los empleados comenzaron a investigar qué estaba ocurriendo.
La respuesta resultó ser sorprendente: Otto, un pulpo que vivía en el acuario. Los trabajadores llegaron a turnarse para pasar la noche en las instalaciones y descubrir qué provocaba los apagones. Esa noche observaron al animal salir parcialmente de su tanque, alcanzar el borde y lanzar un chorro de agua hacia un foco de 2.000 vatios situado sobre él.
Otto, el pulpo que provocaba apagones con agua
El chorro alcanzaba la instalación eléctrica y provocaba el cortocircuito. Según las informaciones publicadas entonces, Otto parecía haber aprendido que podía apagar la luz lanzando agua contra el foco. La dirección del acuario decidió colocar la lámpara a mayor altura para evitar que volviera a alcanzarla.
Pero aquella no era la única conducta llamativa de Otto. Los trabajadores también habían observado al animal jugando con cangrejos ermitaños , lanzando piedras contra el cristal y moviendo los objetos de su tanque. El pulpo medía unos 75 centímetros y, según explicaron desde el acuario, podía aburrirse durante el cierre.
El episodio terminó convirtiéndose en una muestra de la inteligencia y capacidad de aprendizaje de estos animales. Los pulpos pueden resolver problemas y aprender mediante la experiencia, aunque atribuir una intención concreta a Otto resulta más difícil.
La historia volvió a circular años después en internet, especialmente tras una publicación en Reddit que recuperó el caso. El incidente convirtió a Otto en protagonista de una historia que parece inventada : un pulpo que, noche tras noche, encontraba una manera bastante eficaz de apagar las luces de su acuario.
