En 2021, una familia plantó a mano su propio vivero con 840.000 árboles: más de un siglo después de su desaparición, el mamífero terrestre más grande de Sudamérica vive en este bosque

N icholas y Raquel Locke , una familia que en el año 2001 fundó la Reserva Ecológica de Guapiaçu (REGUA) en Cachoeiras de Macacu, Brasil, han logrado un hito medioambiental al lograr el regreso del tapir sudamericano o danta tras su desaparición. El mamífero terrestre más grande de Sudamérica vive en este bosque gracias a los 840.000 árboles que han plantado.

La familia tenía como objetivo proteger el bosque que quedó y hacer crecer de nuevo la parte del bosque que desapareció. Para ello, transformaron antiguos pastizales ganaderos degradados mediante la plantación manual de árboles nativos, consiguiendo recuperar más de 600 hectáreas de la castigada Mata Atlántica .

La especie llevaba desaparecida de la región desde 1914 debido a la caza y la deforestación

Esta inmensa reforestación creó el hábitat idóneo para que el proyecto científico Refauna iniciara la reintroducción del tapir , una especie clave conocida como el ‘jardinero del bosque’ por su capacidad para dispersar semillas, y que llevaba desaparecida de la región desde 1914 debido a la caza y la deforestación .

Hoy en día, la población de tapires no solo se ha asentado, sino que se reproduce con éxito en libertad dentro de este nuevo pulmón verde. La reintroducción de los tapires no consiste simplemente en soltar a los animales en la selva; requiere una planificación rigurosa compuesta de varios pasos: selección y origen, aclimatación, monitoreo con collares GPS y reproducción .

Cabe destacar que esta restauración no solo benefició al tapir , pues al recuperar la estructura de la Mata Atlántica, todo el ecosistema volvió a la vida, atrayendo y permitiendo la reintroducción de fauna diversa . Destacan mamíferos como el roedor Guatusa, el puma concolor y los monos Muriquí del Sur, además de aves como el Jacamar de Tres Dedos, el Cotinga de Corbata y el Águila Arpía.