En 2024, Gales utilizó fibras de 80.000 pañales usados para pavimentar una carretera: evitan que toneladas de residuos fueran al vertedero

L os pañales no son fácilmente reutilizables , por ello, el consejo del condado de Carmarthenshire, en Gales, ha liderado un proyecto piloto, junto a la empresa de reciclaje NappiCycle, para darle una segunda vida útil al que es uno de los desechos más problemáticos de la sociedad moderna.

En marzo de 2024, la carretera B4336 a la altura de Pontweli fue la zona elegida para probar este experimento . Se decidió pavimentar el tramo con cuatro toneladas de pañales usados, es decir, unas 80.000 unidades, logrando así que no acabasen en un vertedero.

Los pañales: del vertedero, a las carreteras de Gales

El proceso de transformación de este residuo se hace de esta forma : primero se hace un procesado de fibra. Los pañales recogidos por el municipio se trasladan a la planta de Nappicycle, en Capel Hendre, donde se limpian y procesan hasta convertirlos en pellets de fibra sintética.

Lo siguiente es la integración en la mezcla: esto da como resultado unas fibras que se envían a la planta del contratista GD Harries, en Ludchurch, para mezclarse con el compuesto asfáltico llamado Stone Mastic Asphalt.

Por el momento, esta fibra reciclada está rindiendo al mismo nivel que los materiales clásicos empleados para pavimentar una carretera, consiguiendo reducir la huella de carbono al evitar el transporte de los componentes para la construcción. Una vez esto tenga éxito, se empezará a implementar en el resto del país, primero en zonas más pequeñas y luego en grandes urbes.

Aled Vaughan Owen , concejal y Miembro del Gabinete para el Cambio Climático, la Descarbonización y la Sostenibilidad del Condado de Carmarthenshire, explicó en declaraciones a The Times of India: " El proyecto es un ejemplo de responsabilidad e innovación en materia medioambiental , que demuestra cómo los pañales usados pueden tener una segunda vida útil en lugar de ser vertidos en un vertedero”.