Un destello de rayos X de diez minutos podría revelar el nacimiento de un magnetar
El fenómeno podría demostrar que algunas fusiones de estrellas de neutrones dan lugar a estos objetos
Los astrónomos podrían haber observado por primera vez una señal hasta ahora desconocida de la colisión de dos estrellas de neutrones: un destello de rayos X que permaneció visible durante casi diez minutos y que podría haber marcado el nacimiento de un magnetar.
El fenómeno, denominado EP250704a/GRB 250704B , fue detectado el 4 de julio de 2025 por los satélites Einstein Probe, SVOM e Insight-HXMT. Aunque el estallido de rayos gamma asociado duró apenas medio segundo , la emisión de rayos X se prolongó durante cerca de diez minutos , convirtiéndose en el destello de rayos X más largo observado hasta ahora relacionado con una fusión de estrellas de neutrones.
Niccoló Passaleva, líder de las observaciones: “El más largo observado nunca”
Los resultados, publicados en Science Bulletin, apuntan a que tras la colisión pudo sobrevivir un magnetar , una estrella de neutrones que gira a gran velocidad y posee uno de los campos magnéticos más intensos conocidos del Universo .
El equipo de investigadores reaccionó rápidamente a la alerta de Einstein Probe y utilizó varios instrumentos para estudiar el fenómeno , entre ellos el Very Large Telescope (VLT) del Observatorio Europeo Austral. Con el instrumento X-Shooter analizaron la luz del evento y determinaron un desplazamiento al rojo de z=0,6610, lo que sitúa la explosión a más de 6.000 millones de años luz de la Tierra . Según Niccolò Passaleva, estudiante graduado que ha liderado el seguimiento de las observaciones ha declarado que “es el destello de rayos X más largo observado nunca” .
La distanci a fue clave para descartar otras explicaciones . Los científicos buscaron también una supernova, que cabría esperar si el destello hubiera sido provocado por el colapso de una estrella masiva, una supernova , pero no encontraron ninguna.
Los investigadores consideran que la combinación de la distancia, la ausencia de supernova y las características de la emisión constituye una evidencia sólida de que el origen fue una fusión de estrellas de neutrones .
