Investigadores descubren que el cerebro conserva funciones cognitivas a pesar de la pérdida de conciencia por anestesia
El cerebro podría ser mucho más capaz de lo que se creía
Investigadores de la Facultad de Medicina de Baylor han descubierto que el cerebro conserva capacidades sorprendentemente sofisticadas durante la anestesia , a pesar de la ausencia de conciencia . Los hallazgos, publicados en la revista Nature, desafían nuestra comprensión de la conciencia y sugieren que el cerebro inconsciente es mucho más capaz de lo que los científicos pensaban anteriormente.
Además, también podrían proporcionar nuevos conocimientos sobre cómo el cerebro procesa los recuerdos y el lenguaje , lo que podría conducir a avances en tecnologías que ayuden a las personas a comunicarse después de lesiones neurológicas. El avance puede marcar un antes y un después en la neurociencia.
Dr. Sameer Sheth, profesor: “El cerebro parece anticipar lo que sigue en una historia, incluso sin ser consciente”
“Nuestros hallazgos muestran que el cerebro es mucho más activo y capaz durante la inconsciencia de lo que se pensaba anteriormente” , dijo el Dr. Sameer Sheth, profesor y catedrático de neurocirugía de la Fundación Cullen y becario McNair en Baylor. “Incluso cuando los pacientes están completamente anestesiados, sus cerebros continúan analizando el mundo que los rodea” , añadía.
Para investigar lo que sucede dentro del cerebro inconsciente, Sheth, que también es neurocirujano en el Centro Médico Baylor St. Luke, y sus compañeros estudiaron a pacientes sometidos a cirugía de epilepsia mientras estaban bajo anestesia general . Estos procedimientos ofrecieron una oportunidad inusual para examinar el hipocampo, una estructura cerebral profundamente involucrada en el aprendizaje y la memoria.
Sorprendentemente, aunque los pacientes estaban bajo anestesia, las neuronas de su hipocampo respondieron de manera diferente a los sonidos inesperados. “El cerebro parece anticipar lo que sigue en una historia, incluso sin ser consciente” , sentenció el doctor Sheth, quien también es director de los Laboratorios de la Fundación de Investigación de Neurología Pediátrica Gordon y Mary Cain dentro del Instituto de Investigación Neurológica Duncan del Hospital Infantil de Texas.
