Un planeta fuera del Sistema Solar deja una señal inédita: detectan por primera vez sus ondas de radio
El astrónomo que ha participado en el descubrimiento explica qué hay detrás de esta emisión
Un grupo de astrónomos asegura haber detectado por primera vez una emisión de radio procedente de un planeta situado fuera del Sistema Solar. El hallazgo forma parte de un estudio que todavía no ha sido publicado en una revista científica, y que analiza una serie de ráfagas de radio repetitivas que parecen proceder del exoplaneta Beta Pictoris b.
El planeta se encuentra a unos 63 años luz de la Tierra y tiene una masa aproximadamente 12 veces superior a la de Júpiter . Beta Pictoris b es, de acuerdo con la noticia de CNN, uno de los tres planetas conocidos que orbitan alrededor de Beta Pictoris, una estrella joven cuya masa es 1,75 veces la del Sol.
Pero ¿qué significa realmente esta detección? La respuesta no está relacionada con una posible señal de vida extraterrestre, sino con uno de los elementos más importantes del propio planeta: su campo magnético.
¿Por qué se ha detectado una emisión de radio fuera del Sistema Solar?
“Sé que las señales de radio están asociadas con la búsqueda de inteligencia extraterrestre”, explica Edo Berger, profesor de astronomía de la Universidad de Harvard. “Pero esto es algo muy diferente”.
La detección de estas ondas de radio aporta, por tanto, información sobre las características magnéticas del exoplaneta. “Para poder observar ondas de radio que se extienden hasta las frecuencias que observamos, se necesita un campo magnético increíblemente fuerte”, señala Berger.
El investigador es además coautor del estudio, publicado el 15 de septiembre en ArXiv, que analiza estas emisiones repetitivas procedentes de Beta Pictoris b.
El descubrimiento supone de esta manera una nueva forma de estudiar un planeta situado a decenas de años luz. Aunque las señales de radio puedan recordar inicialmente a la búsqueda de inteligencia extraterrestre, la explicación que manejan los investigadores es mucho más relacionada con la física del propio planeta y con la fuerza de su campo magnético.
