El tipo de regleta que puede ayudar a reducir el consumo fantasma de los dispositivos del hogar
El llamado consumo en espera puede representar entre el 7% y el 11% del gasto eléctrico de una vivienda
Dos regletas pueden parecer prácticamente idénticas y tener un precio similar, pero existe un pequeño detalle que marca una diferencia importante: la presencia de un interruptor. Mientras una regleta convencional se limita a distribuir la corriente entre varios enchufes, una equipada con interruptor permite cortar de una sola vez la alimentación de todos los dispositivos conectados.
La utilidad de este sistema está relacionada con el denominado consumo fantasma o consumo en modo de espera, la electricidad que siguen utilizando determinados aparatos aunque aparentemente estén apagados. Televisores, descodificadores, barras de sonido, videoconsolas, ordenadores, impresoras o cargadores pueden mantener activos determinados circuitos cuando permanecen conectados a la red.
Las estimaciones sobre el impacto de este consumo varían, pero lo sitúan aproximadamente entre el 7% y el 11% del gasto eléctrico total del hogar. El problema es que eliminarlo por completo mediante el método más sencillo - desenchufar cada aparato cuando deja de utilizarse - resulta poco práctico cuando existen varios dispositivos concentrados en una misma zona de la vivienda.
Un solo interruptor para varios aparatos
Ahí es donde las regletas con interruptor pueden resultar útiles. Permiten agrupar, por ejemplo, el televisor, la consola, el equipo de sonido y otros dispositivos del salón y desconectarlos simultáneamente mediante un único gesto.
La diferencia entre los distintos tipos de interruptor también es relevante. Un interruptor unipolar corta uno de los dos polos del circuito, mientras que uno bipolar interrumpe ambos. Por tanto, una regleta con interruptor bipolar proporciona una desconexión completa de los aparatos conectados. Las características técnicas del producto permiten comprobar qué sistema incorpora cada modelo y, según la información facilitada, la diferencia de precio frente a una versión unipolar suele ser reducida.
Regletas inteligentes para automatizar el apagado
Existe además una alternativa para quienes prefieren no depender siquiera del gesto de pulsar el interruptor: las regletas maestro-esclavo. Estos dispositivos cuentan con un enchufe principal, destinado normalmente al televisor o al ordenador, y varias tomas secundarias. Cuando la regleta detecta que el aparato principal deja de demandar corriente y entra en reposo, corta automáticamente la alimentación de los dispositivos conectados a las tomas secundarias. Cuando el aparato principal vuelve a funcionar, las reactiva.
Algunos modelos incorporan también tomas que permanecen siempre activas, una característica que puede resultar útil para dispositivos que necesitan mantenerse conectados, como un 'router'. Estas regletas tienen un precio superior al de los modelos convencionales, pero permiten automatizar la gestión de los aparatos y evitar que varios equipos permanezcan conectados innecesariamente durante horas.
Una medida sencilla para reorganizar el consumo
La estrategia consiste en agrupar los dispositivos que normalmente se utilizan al mismo tiempo y conectarlos a una regleta situada en un lugar accesible. Así, el centro de entretenimiento, el espacio de trabajo o determinadas zonas de la cocina pueden quedar bajo el control de un único interruptor.
De esta forma, apagar varios aparatos al terminar la jornada deja de implicar buscar y desenchufar cada cable. Un gesto que apenas lleva unos segundos puede convertirse en una rutina sencilla para limitar el consumo eléctrico cuando los dispositivos permanecen durante horas sin utilizarse.
