De Napoleón III a Juan Carlos I: César Cervera recorre las caídas, exilios y regresos de las monarquías europeas en 'El crepúsculo de los reyes'
El periodista reconstruye el convulso siglo que convirtió una Europa dominada por reyes y emperadores en un continente mayoritariamente republicano
Hubo un tiempo en que Europa parecía pertenecer a unas pocas familias. Habsburgo, Románov, Hohenzollern, Braganza, Saboya, Windsor, Borbones u otomanos ocupaban los tronos de un continente en el que el poder se heredaba casi como un patrimonio familiar. Sin embargo, entre guerras, revoluciones, escándalos, errores políticos y cambios sociales, buena parte de aquellas dinastías terminaron cayendo. César Cervera Moreno reconstruye ese proceso en 'El crepúsculo de los reyes' ( La Esfera de los Libros ), un recorrido por más de un siglo de historia en el que el rigor histórico convive con una narración marcada por el humor.
El relato arranca en 1870, con la derrota de Napoleón III en Sedán y el derrumbe del Segundo Imperio francés, para adentrarse después en una Europa que acabaría transformándose radicalmente durante las décadas siguientes. Las dos guerras mundiales aceleraron la desaparición de algunas de las grandes casas reinantes del continente y pusieron contra las cuerdas a otras que tuvieron que aprender a desenvolverse en un escenario político completamente nuevo.
La ejecución de la familia de Nicolás II a manos de los bolcheviques, el exilio del káiser Guillermo II, el desmembramiento del Imperio austrohúngaro, la abolición del sultanato otomano o el final de la dinastía Braganza en Portugal y de la dinastía Saboya en Italia forman parte de una misma historia de decadencia. También los repetidos exilios de los reyes griegos ilustran hasta qué punto las coronas dejaron de tener garantizada su permanencia.
Para César Cervera, una de las claves de ese proceso está en la incapacidad de muchas monarquías para asumir que el poder había dejado de ser un asunto estrictamente familiar. Las revoluciones, el nacionalismo, el parlamentarismo y las nuevas formas de entender la soberanía fueron desplazando progresivamente a unas dinastías que durante siglos habían considerado natural su derecho a gobernar.
Pero 'El crepúsculo de los reyes' no se detiene en las casas que desaparecieron. El libro también presta atención a las monarquías que consiguieron sobrevivir a la tormenta. Los Windsor afrontaron dos guerras mundiales y una profunda transformación del Imperio británico; los Borbones recuperaron el trono español después de décadas de exilio; y la monarquía noruega encontró en la cercanía con la ciudadanía, la resistencia y la prudencia constitucional algunas de las claves para asegurar su continuidad.
El caso de España ocupa así un lugar dentro de un fenómeno europeo mucho más amplio: el de las monarquías que, tras perder el poder o verse obligadas al exilio, consiguieron regresar. El recorrido llega hasta 1975, con la muerte de Francisco Franco y la posterior restauración de la monarquía en la figura de Juan Carlos I, cerrando un periodo en el que Europa pasó de estar dominada por imperios y casas reales a convivir mayoritariamente con repúblicas.
Uno de los atractivos del libro son, además, los árboles genealógicos que acompañan el relato. Los parentescos permiten descubrir hasta qué punto las familias reales europeas estaban conectadas por matrimonios, sucesiones y alianzas. Las fronteras políticas podían enfrentar a unos países con otros, pero sus monarcas compartían con frecuencia apellido, sangre y hasta conflictos familiares. La Primera Guerra Mundial, en este sentido, también puede contemplarse como una suerte de guerra entre primos.
La obra plantea asimismo una paradoja que sigue vigente: aunque la monarquía ha retrocedido de manera drástica en el mundo, las coronas europeas que han logrado sobrevivir mantienen una considerable capacidad simbólica. Su continuidad demuestra que la desaparición del poder absoluto no supuso necesariamente el final de la institución, sino su transformación y adaptación a los sistemas constitucionales contemporáneos.
César Cervera, un periodista especializado en historia
César Cervera es licenciado en Periodismo por la Universidad Complutense y máster de Periodismo ABC. Nacido en la localidad abulense de Candeleda, entre 2014 y 2024 trabajó como redactor en ABC , periódico del que actualmente es colaborador en su sección de Historia. También ha publicado en medios como El Debate , La Aventura de la Historia , El Mundo y Zenda .
Su trayectoria incluye además la participación en proyectos audiovisuales como 'Los Borbones: una familia real' y 'Desmontando la Historia' . Es fundador de la página web Una pica en Flandes y ha publicado, entre otros títulos, 'Los Austrias. El imperio de los chiflados' , 'Superhéroes del imperio. Mito y realidad de los hombres que forjaron España' , 'Los borbones y sus locuras' , 'Soldados de la Historia de España' , escrito junto a José Ferre Clauzel, y 'Los Reyes Católicos y sus locuras' .
Con 'El crepúsculo de los reyes', César Cervera vuelve a acercarse a la historia de las monarquías desde una perspectiva divulgativa que busca mostrar, detrás de los grandes acontecimientos políticos y militares, a las familias que protagonizaron -y en ocasiones padecieron- el final de una Europa de reyes.
