Elon Musk, emprendedor: “Si las cosas no están fallando, no estás innovando”
El fundador de SpaceX y Tesla defiende el error como parte inevitable del progreso
Pocas frases resumen mejor la filosofía empresarial de Elon Musk que esta. El empresario, al frente de compañías como SpaceX , Tesla , Neuralink y The Boring Company , la ha pronunciado en su versión más completa precedida de una declaración de intenciones: aquí el fracaso es una opción . Es una de sus citas más repetidas, y su propia trayectoria ofrece abundantes ejemplos que la respaldan.
La idea nace como réplica de un lema muy asociado a la agencia espacial estadounidense. En una entrevista de 2015 sobre SpaceX, Musk tachó de absurda la noción de que en la NASA fallar no es una opción , y defendió justo lo contrario para su empresa.
Elon Musk: una filosofía con costes y 3 cohetes perdidos
La historia de SpaceX ilustra bien la frase. Los tres primeros lanzamientos del Falcon 1 fracasaron entre 2006 y 2008, y la compañía estuvo al borde de la quiebra antes de que el cuarto intento alcanzara la órbita en septiembre de 2008. Años después, el desarrollo de Starship ha seguido la misma lógica: prototipos que explotan durante las pruebas y que la empresa asume como datos para mejorar el siguiente diseño.
Ese enfoque se apoya en otra de sus ideas recurrentes. En una conferencia sobre energía celebrada en Noruega, Musk aconsejó partir de la premisa de que uno está equivocado y fijarse como meta estarlo cada vez menos.
El método tiene también su lado menos amable. En la biografía que Walter Isaacson publicó en 2023, Tom Mueller, uno de los principales diseñadores del motor Merlin, recordaba que esa forma de trabajar desmoralizaba a los equipos , aunque reconocía que les permitió lograr cosas que otras compañías no conseguían, pese a incumplir los plazos y objetivos de coste que fijaba Musk.
La frase conecta con la cultura de Silicon Valley de fallar rápido para aprender antes , pero no es un elogio del error por sí mismo. Lo que plantea Musk es que la ausencia total de fracasos puede indicar que no se está asumiendo suficiente riesgo. Equivocarse, en su lógica, solo tiene valor si se aprende de ello y se corrige el rumbo con rapidez.
