Franklin D. Roosevelt, presidente de EEUU: "No siempre podemos construir el futuro para nuestra juventud, pero sí podemos construir nuestra juventud para el futuro"
La frase del presidente estadounidense cobra un significado especial al recordar la decisión que abrió el camino a la era nuclear
En plena Segunda Guerra Mundial, Franklin D. Roosevelt respaldó el desarrollo de una nueva tecnología que cambiaría para siempre la historia: el arma nuclear . Su autorización puso en marcha un proceso científico y militar cuyo alcance no llegaría a conocer. Decisión que choca de frente con una de las reflexiones más llamativas que dijo el presidente estadounidense sobre la juventud y su futuro.
El 19 de enero de 1942 , Roosevelt aprobó la creación del proyecto para desarrollar un arma atómica, después de que se considerara posible utilizar la fisión nuclear con fines bélicos . La decisión dio un nuevo impulso a una investigación que, tras la entrada de Estados Unidos en la guerra, adquirió importancia estratégica.
El proceso desembocaría en el Proyecto Manhattan , organizado por el Ejército en 1942. Su objetivo era producir una bomba antes que la Alemania nazi, en una carrera científica y militar secreta. El proyecto reunió a físicos, ingenieros, técnicos y militares y exigió enormes recursos. La primera prueba nuclear, Trinity, se realizó el 16 de julio de 1945, meses después de la muerte de Roosevelt.
Años antes de este hito histórico, Roosevelt pronunció en septiembre de 1940 , en la Universidad de Pensilvania, durante la celebración de su tercer centenario, una de las frases más recordadas sobre la juventud . El presidente de Estados Unidos defendió que una generación no puede recibir un futuro diseñado a medida , pero sí puede ser formada con la fuerza necesaria para afrontarlo. El mensaje llegaba con Europa en guerra y con el país sin haber entrado aún en el conflicto.
Aquel discurso apelaba a la educación como herramienta para resistir tiempos inciertos. Mientras Roosevelt hablaba de preparar a los jóvenes, su Gobierno ya seguía con atención otro desafío: la posibilidad de que la fisión del uranio permitiera fabricar un arma de potencia sin precedentes. En 1939, una carta firmada por Albert Einstein e impulsada por Leo Szilard había alertado al presidente del riesgo de que la Alemania nazi desarrollara esa tecnología.
Franklin D. Roosevelt: una vida marcada por la política
Nacido en 1882 en Hyde Park, Nueva York , Roosevelt estudió en Harvard y Columbia y comenzó su carrera política en el Partido Demócrata. Fue senador estatal, secretario adjunto de la Marina y gobernador de Nueva York antes de llegar a la Casa Blanca en 1933 .
Como presidente, impulsó el New Deal para combatir la Gran Depresión y amplió el papel del Gobierno federal en la economía. Tras el ataque japonés a Pearl Harbor, Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial y Roosevelt se convirtió en uno de los dirigentes aliados , junto a Winston Churchill y Iósif Stalin .
Elegido para cuatro mandatos, murió el 12 de abril de 1945 , sin llegar a conocer el resultado final del proyecto atómico que había autorizado. Su legado combina así dos dimensiones difíciles de separar: la construcción de un nuevo horizonte político y social para Estados Unidos y la participación en el nacimiento de una tecnología capaz de cambiar el destino de generaciones futuras en la historia política y científica estadounidense moderna.
