John Locke, filósofo: “Aunque la tierra pertenece a todos los hombres, cada uno tiene una propiedad a la que nadie tiene derecho”
El pensador inglés situó en el propio cuerpo el origen de toda propiedad
Más de tres siglos después de ser escrita, la frase de John Locke vuelve a resonar en pleno debate sobre el acceso a la vivienda. Con precios de compra y alquileres que crecen más deprisa que los sueldos, muchos jóvenes no logran emanciparse, pese a que la Constitución española reconoce en su artículo 47 el derecho a una vivienda digna. Los defensores de la propiedad privada citan a Locke para proteger lo obtenido con esfuerzo; sus críticos recuerdan que el propio filósofo puso límites a la acumulación cuando deja a otros sin lo suficiente.
La frase procede de l ‘Segundo tratado sobre el gobierno civil’ , publicado en 1689 , y abre el capítulo quinto, dedicado a la propiedad. En su versión completa, Locke sostiene que, aunque la tierra y todas las criaturas inferiores son comunes a todos los hombres , cada uno es dueño de su propia person a, y sobre ella nadie tiene derecho salvo él mismo. Ese matiz final es la clave : la primera propiedad del ser humano es su cuerpo .
La filosofía de Locke: el trabajo como origen de la propiedad
De esa idea el filósofo extrae una consecuencia decisiva. Si cada persona es dueña de sí misma , también lo es del trabajo de sus manos . Cuando alguien recoge bellotas o cultiva un campo, mezcla su esfuerzo con lo que la naturaleza ofrecía a todos y lo convierte en algo suyo, sin necesidad del permiso de nadie.
Locke no defendía una apropiación ilimitada. Fijó dos condiciones : nadie debe tomar más de lo que realmente puede aprovechar antes de que se eche a perder, y siempre debe quedar suficiente, y de igual calidad, para los demás.
Pocas páginas han tenido tanta influencia. Su defensa de la vida, la libertad y los bienes inspiró la Declaración de Independencia de Estados Unidos y se convirtió en uno de los pilares del liberalismo. También ha recibido críticas, porque su razonamiento sirvió para justificar la ocupación de tierras indígenas en América, consideradas vacías por no estar cultivadas a la manera europea.
John Locke: Médico, exiliado y padre del liberalismo
John Locke nació en 1632 en Wrington , en el condado inglés de Somerset, hijo de un abogado puritano. Se formó en la Universidad de Oxford , donde estudió Medicina , una disciplina que le abrió las puertas de la casa de lord Ashley, futuro conde de Shaftesbury, de quien fue médico y consejero.
La caída en desgracia de su protector le obligó a exiliarse en los Países Bajos en 1683 . Regresó a Inglaterra tras la Revolución Gloriosa de 1688 y publicó entonces sus grandes obras, entre ellas el ‘Ensayo sobre el entendimiento humano’ y la ‘Carta sobre la tolerancia’. Murió en 1704 en Essex.
