El mapamundi, a punto de cambiar para mostrar el tamaño real de África

La imagen que tenemos del mundo puede cambiar en breve con la propuesta que ha aprobado esta semana la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en la que África cambiaría su tamaño para ajustarse al real.

Togo y miembros de la Unión Africana (UA) presentaron la propuesta “Corregir el mapa” a sus colegas de la ONU y 164 naciones aprobaron este cambio de los mapamundis. Estados Unidos fue el único país que votó en contra y Estonia, Georgia, Lituania, Moldavia, Serbia y Ucrania se abstuvieron.

Cambiar el mapa del mundo para terminar con “percepciones erróneas”

El texto presentado en la Asamblea General hace referencia a que las “distorsiones cartográficas en el tamaño de los continentes, heredadas de la historia , han contribuido a percepciones erróneas, dando lugar en particular a una minimización simbólica de África en el imaginario colectivo”.

¿Desde cuándo existe el actual mapa del mundo?

Esta votación de la ONU no es vinculante pero sí supondrá cambios en los mapas que se han utilizado hasta la fecha por todas las instituciones del mundo y que tuvo su origen en 1569. El mapa de Mercator es de uso común desde el siglo XVI y ha sido objeto de críticas desde su creación ya que muestra, por ejemplo, al continente africano con un tamaño similar a Groenlandia cuando, en realidad, es 14 veces más grande.

Este mapa de Mercator fue obra del cartógrafo flamenco Gerardus Mercator para ayudar a los exploradores europeos a navegar por el resto del mundo. Esta distorsión inicial, ante la falta de conocimiento real, se debe a que es imposible representar con precisión la superficie del globo terráqueo . Si bien, con las tecnologías actuales se puede llegar aún más al tamaño real y dotarlo de más fidelidad a los mapas del mundo. Los críticos afirman que esto conlleva a que se minimicen las necesidades y el potencial de desarrollo de los países cercanos al ecuador.

Precisamente, en el texto presentado en la propuesta se alienta a los Estados Miembros, organizaciones internacionales y otras entidades pertinentes a adoptar la proyección de Equal Earth , que muestra los países y continentes con sus tamaños proporcionales.