¿Por qué noviembre significa noveno si es el undécimo mes del año? La explicación se encuentra en el calendario romano
Una curiosidad que tiene su origen más de 2.000 años atrás
Los nombres de los doce meses del año esconden un significado que probablemente nunca te hayas planteado. Al escuchar o leer septiembre, octubre, noviembre y diciembre, quizá no repares en su origen. Sus nombres no tienen nada que ver con la posición que ocupan en el calendario.
Y es que, septiembre significa séptimo, octubre octavo, noviembre noveno y diciembre décimo. Sin embargo, estos meses son el noveno, décimo, undécimo y duodécimo mes del año. Entonces… ¿ de dónde procede este desfase?
Así se explica el significado de los últimos cuatro meses del año
La explicación se encuentra en la antigua Roma. El primer calendario romano, que se atribuía de manera tradicional a Rómulo , tenía solo diez meses y comenzaba en marzo, algo que coincidía con el comienzo de las campañas militares.
Los cuatro últimos meses recibieron nombres que tenían que ver con su posición: Quintilis (quinto), Sextilis (sexto), September (séptimo), October (octavo), November (noveno) y December (décimo).
De esta forma, tan solo se abarcaba la primavera, el verano y el otoño, por lo que el invierno estaba fuera de esta organización. A posteriori, el rey Numa Pompilio añadiría dos meses para completar el año : enero, dedicado a Jano, dios de los comienzos, y febrero, estando relacionado con las ceremonias de purificación llamadas februa.
El cambio definitivo tuvo lugar en el 153 a. C ., cuando Roma puso el mes de enero como el primero del año por motivos administrativos, ya que los cónsules arrancaban entonces sus mandatos y el calendario pasó a comenzar de marzo a enero. Sin embargo, nadie consideró necesario que se cambiaran los nombres de los meses.
Por ello, septiembre dejó de ser el séptimo y noviembre pasó a ocupar el undécimo puesto , aunque ambos siguieron conservando sus denominaciones originales. Pasó el tiempo y también cambiaron otros nombres, como, por ejemplo, Quintilis que pasó a ser julio en honor a Julio César, mientras que Sextilis se llamó agosto para homenajear al emperador Augusto.
De esta manera, miles de años después se sigue usando aquella herencia romana, demostrando cómo los nombres pueden continuar perdurando en el tiempo incluso cuando aquello que lo justificaba ha cambiado por completo. Por eso, noviembre sigue significando noveno, aunque sea el mes 11 en el calendario.
