El AC75 de La Roche-Posay con Botín y Trittel, el primero en alzar el vuelo en Nápoles
El desafío francés, en el que compiten los campeones olímpicos españoles, se convierte en el primer equipo en navegar con su barco de competición en la sede de la próxima Copa América
Con el Vesubio como telón de fondo, La Roche-Posay Racing Team ha dado el pistoletazo de salida a la 38ª America's Cup en Nápoles. El desafío francés, en el que compiten los campeones olímpicos españoles Diego Botín y Florian Trittel , se ha convertido este lunes en el primer equipo en botar su AC75 en la bahía que acogerá la competición a partir de mayo de 2027. Lo ha hecho ante autoridades y medios de comunicación en un acto que ha tenido lugar en Bagnoli, donde se están asentando las bases de los equipos participantes y a una media hora del centro de Nápoles.
En un apartamento muy cerca de allí, se instalaron en septiembre Botín y Trittel. Hasta ahora sus días han transcurrido entre las sesiones de gimnasio antes de desayunar con el resto de miembros del equipo (Quentin Delapierre, Jason Saunders, Leigh McMillan, Maëlenn Lemaitre, Amélie Grassi, Enzo Balanger y Timothé Lapauw), bici, navegación en el AC40 y, sobre todo, muchas horas de simulador para coger los automatismos del barco con el que competirán.
"El AC40 -con el que han competido en las dos regatas preliminares- es como el hermano pequeño, está todo mucho más simplificado. El AC75 es como si fueras en la cabina del piloto del avión . Vas en un cockpit con muchos botones y funciones. Hay entre 40 y 50. Es una locura cómo sientes la potencia del barco", reconoce Botín, copatrón de La Roche-Posay.
El AC75 es como si fueras en la cabina del piloto de un avión, en el cockpit hay unos 40-50 botones
En una competición tan tecnológica , dominar este aspecto es fundamental, pero también el talento de los regatistas y la capacidad para progresar con rapidez van a ser claves. Durante el verano ya empezaron a navegar en Lorient (Francia) con su AC75, el barco gemelo del 'Taihoro' del Emirates Team New Zealand, ganador de la Copa América anterior. "Unos 10 días o así", explica Botín. Este lunes lo han hecho por primera vez en aguas napolitanas , un campo de regatas que les encanta. " Esto es una carrera contrarreloj . El objetivo, a partir de ahora, es sacar el máximo rendimiento al barco. Tenemos algo más de seis meses por delante", recuerda Botín.
La ventaja de ser los primeros
"Hay que adaptarse a este barco, que funciona con cilindros hidráulicos en todos los trimados y es muy diferente a la vela olímpica. Cuanto más tiempo pasemos a partir de ahora en el agua, mejor. Ser el primer equipo que navega con el AC75 en Nápoles es importante porque nos da margen para asentarnos, conocer el lugar y adaptar el barco a estas condiciones", analiza.
Philippe Presti , el entrenador del equipo y dos veces ganador de la America's Cup, puso también en valor ser los primeros en la ciudad italiana. "Llevamos ocho meses trabajando a toda máquina para que este barco navegue lo más rápido posible. Fuimos los últimos en llegar a Barcelona. Somos los primeros en estar aquí en Nápoles, y queremos aprovechar cada hora para marcar la diferencia ", dijo.
Porque aunque no estén en las quinielas para ser el equipo que rete a los 'kiwis' por la Jarra de las Cien Guineas -sí lo está el Luna Rossa de Peter Burling- prometen dar mucha guerra como en las regatas preliminares. En la primera fueron cuartos y en la segunda, en Nápoles, terceros. "Ambos equipos son nuestra referencia. Tienen un nivel altísimo. Nuestra base es la más pequeña, con un presupuesto más restringido que otros, pero eso no quiere decir que no podamos ser los más eficientes. Intentaremos maximizar el barco todo lo posible y ver a dónde nos lleva. Si trabajamos bien estos ocho meses podemos llegar más lejos de lo que muchos se piensan", avisa Trittel, trimmer de La Roche-Posay.
Podemos llegar más lejos de lo que muchos se piensan
El español reconoce que están estudiando en vídeos a los neozelandeses e italianos porque son sus referentes. "Llegar a un nivel parecido al suyo sería un grandísimo logro. Tenemos mucho potencial como equipo , como ya hemos demostrado en las preliminares, pero tenemos que consolidarlo", añade como deberes para estos meses. "Es una gran ventaja estar ya aquí porque nos acostumbramos a las rutinas de equipo, hacemos de Nápoles nuestra casa y así nos sentiremos en nuestra zona de confort cuando llegue la competición", añade con una sonrisa.
"Ver hoy nuestro AC75 en Nápoles es un momento muy especial, pero, sobre todo, supone el comienzo de una nueva fase de nuestra ambición. Queremos consolidar a Francia entre los mejores equipos del mundo y construir una estructura capaz de ganar, algún día, la America's Cup ”, agregó Stephan Kandler, CEO de K-Challenge / La Roche-Posay Racing Team. Tras Barcelona 2024, K-Challenge ha conservado su AC75, sus infraestructuras y parte de su equipo.
El Gobierno italiano en julio de 2024 destinó más de 1.200 millones de euros del Fondo de Desarrollo y Cohesión a la regeneración de infraestructuras y la reurbanización de la zona de Bagnoli, como recordó el subsecretario de Estado, Luigi Sbarra.
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