Casey Stoner: velocidad, talento y ambición

Pocos son los pilotos que quedan sin miedo. Aquellos que, a pesar de caerse una y mil veces, no cortaban nunca gas. Era el caso de Casey Stoner , o comúnmente conocido como " El piloto sin miedo ".

"Hay un piloto en Inglaterra, que es de Australia y es la leche", esas fueron las palabras que escuchó Alberto Puig por el teléfono a principios de la década de los 2000 . Enseguida tomó la decisión de apostar por él, bajarle a España y darle una moto para que probara ver qué era capaz de hacer. Tal y como Puig explica, enseguida vio mucha calidad de piloto .

Los inicios de Casey fueron, como el de muchos pilotos, cuanto menos, duro. Su familia lo vendió absolutamente todo para poder dejar Australia y mudarse a Europa, donde Casey tendría más oportunidades para tratar de hacer su sueño realidad.

Se formó en España , pues las Copas de Promoción estaban aquí, y enseguida se vio ese don especial que tenía para pilotar la moto. Desde muy pronto se empezaba a postular como el próximo gran australiano en destacar tras la era Doohan .

Así pues, la Movistar Cup , junto a su gran descubridor, Alberto Puig , Stoner empezó su andadura hasta lo que sería toda una leyenda de MotoGP y, a pesar de tan sólo tener dos Mundiales, acabaría siendo toda una referencia para muchos pilotos actuales y futuros .

¿El ' 27 '? culpa de Alberto . Casey no tiene una gran historia llena de sentimentalismo detrás de su número como tantos pilotos. No, más bien, en su caso, Puig le asignó ese número como le había ya lo había hecho en su día con Dani Pedrosa y su mítico '26' del cual ambos hicieron con el suyo propio su marca personal, pues mirar el '27' es ver a Casey Stoner.

" El piloto más 'pura sangre' de los '4 Fantásticos' ", así lo describía Álex Crivillé en el programa, pues tenía una agresividad y una valentía incomparable a la de sus rivales. Stoner fue un piloto con una proyección inmensa y que siempre buscaba traspasar los límites, lo cual le pasaba factura la gran mayor parte de las veces y acababa probando el asfalto en innumerables ocasiones. Tantas que desde la prensa italiana se le otorgó un apodo... " Rolling Stoner ". Sin embargo, más que afectarle, a Casey esas críticas le hacían crecerse y, lo que es más peligroso, en especial para sus rivales, en pista.

Era difícil imaginar que hubiera un piloto más valiente que Valentino Rossi

Sin embargo, y a pesar de las críticas que recibía por sus numerosas caídas, Stoner tenía algo especial . Algo que ningún otro piloto podía igualar. "Si tuviera que usar una sola palabra para describirle, diría 'salvaje'. Leer diferente e inventar algo que nadie ha visto antes", así se refería Dani Pedrosa sobre quien fue su compañero de equipo durante dos temporadas, 2011 y 2012 . "Entre él y Marc (Márquez), de los pilotos más fuertes que he visto en pista", sentenciaba la leyenda.

Su nivel de pilotaje era sencillamente inigualable, lo que conllevó a que hoy en día se le recuerde como un piloto agresivo , extremo y salvaje . Casey conseguía derrapar la rueda trasera de tal manera que a sus rivales se les hacía prácticamente imposible seguirle el ritmo pues, a pesar de tener esos movimientos tan bruscos, sabía controlarlos .

Esa agilidad sobre la moto la consiguió gracias a la práctica de otras disciplinas del motor como el Dirt Track o el Flat Track, muy practicadas en Australia y las cuales pilotos como Doohan o Gardner, junto a los americanos Roberts , Schwantz , Spencer , etc., empezaron a implementar en velocidad durante la década de los 90 y por lo cual comenzaron a dominar el Mundial de Motociclismo. Tal y como lo describe Lucio Cecchinello : "Los otros pilotos no podían salir de la curva tan rápido como lo hacía Casey. Utilizaba mucho el freno trasero, no sólo para entrar en curva, sino para salir".

Sin embargo, limitarse a decir que Casey era un piloto agresivo con la moto, es dejarse en el tintero las mayores cualidades del ' 27 '. Casey sabía gestionar cada situación y, lo que le iba a sus rivales, era capaz de adaptarse rápidamente a cada condición . Mientras que el resto de parrilla necesitaba un entrenamiento entero para encontrar los límites, a Casey no le hacía falta más que un par de vueltas. Siempre iba al límite, sin perder tiempo y avanzando, con una gestión impecable de las situaciones.

Además, una de las curiosidades sobre Casey que no podemos pasar por alto era su manera de frenar. Mientras que muchos pilotos usan entre dos o tres dedos para frenar (índice, corazón y anular), o tan sólo el índice, Stoner usaba tan sólo el dedo corazón, siendo algo que, a día de hoy, nos sigue sorprendiendo y anonadando a partes iguales.

Casey era un piloto de la nueva generación, pero a la antigua

A pesar de que muchos le describen como un salvaje encima de la moto, fuera de la pista era todo lo contrario. A Casey no le gustaban los focos y era más bien bastante introvertido. Era un piloto reservado y el cual huía siempre que podía del circo en el que se estaba convirtiendo MotoGP .

Sin embargo, era muy directo y, si te tenía que decir algo, lo haría sin cortarse ni un pelo. Era además muy crítico con las nuevas direcciones que se tomaban en el campeonato y siempre estuvo en contra de los avances en electrónica que se implementasen en la moto. Es más, siempre trataba que en su moto hubiera el mínimo avance electrónico posible, pues el control de tracción ya venía de fábrica y no era más que un mero hecho de talento.

Para poner un ejemplo de la forma tan directa que tenía de hablar, y sin duda alguna su frase más mítica, tras el Gran Premio de España en 2011, cuando Valentino Rossi fue a su box a pedirle disculpas por haberle tirado en carrera, Casey soltó esa mítica frase de... "Tu ambición ha superado tu talento".

Tu ambición ha superado tu talento

"No es un desperdicio de talento. Es un desperdicio de vida"

"Siempre he dicho la verdad. Este deporte ha cambiado mucho . Y ha cambiado tanto que ya no lo disfruto. No me apasiona. He amado las motos toda mi vida. Hay muchas cosas que me han decepcionado y muchas que me han encantado en este deporte. Pero desafortunadamente la balanza la balanza se está inclinando del lado incorrecto. No competiré en el campeonato en 2013. Voy a terminar mi carrera al final de esta temporada de MotoGP". Con estas palabras, Casey anunció al mundo su retirada de la competición con apenas 27 años.

El australiano llevaba varias temporadas antes de su retirada sufriendo problemas físicos. Terminaba las carreras agotado y sin fuerzas siquiera para subir al pódium. Años después se descubrió que sufría encefalomielitis miálgica o, más comúnmente conocido como, fatiga crónica , una enfermedad con la que a día de hoy sigue luchando.

Esos problemas físicos , sumado a la dirección incorrecta , a juicio de Stoner, que estaba tomando el campeonato, fueron motivos suficientes para que el australiano dijera 'hasta aquí' y decidiera tomar un rumbo distinto. Como él mismo dijo, el dinero y la fama no lo era todo y prefería pasar tiempo de calidad con sus amigos y su familia. Ya había logrado su propósito.

A pesar de su corta carrera deportiva, 11 años en total y tan sólo siete temporadas en MotoGP, los números de Stoner son impresionantes. El australiano logró el récord de ganar de primeras con una marca. Es decir, llegó a Ducati en 2007 y ganó el Mundial , al igual que años después, se cambió a Honda en 2011 y volvió a ganar el Mundial . Además, en su palmarés cuenta con un total de 38 victorias en MotoGP, 69 pódiums, 39 poles y 29 vueltas rápidas.

El ' 27 ' tiene el récord de 7 poles consecutivas en una misma temporada (Cataluña 2008 - San Marino 2008), 6 victorias seguidas en su casa, en Phillip Island (2007 - 2012) y ser el segundo piloto con más Grand Chelems (pole, liderar todas las vueltas y vuelta rápida), tan sólo por detrás de Marc Márquez.

Un duelo épico que no se llegó a vivir. La retirada a finales de 2012 y la llegada de Marc Márquez a la categoría reina en 2013 nos hizo perdernos lo que hubiera sido un duelo histórico pues, tal y como sucedió después con Rossi , Lorenzo y Pedrosa , el pequeño Márquez venía pisando fuerte y siendo Stoner uno de sus referentes y ejemplos a seguir, hubiéramos estado hablando de grandes batallas en pista.