Los científicos proponen una forma de detectar la "vida espejo": "Tiene sentido desarrollar métodos de detección antes de que sean necesarios"
La forma tiene que ver con utilizar moléculas fluorescentes especiales
Los científicos han propuesto una forma de detectar la “vida espejo” , un estilo de vida hipotético que podría plantear graves riesgos para los seres humanos, los animales y los ecosistemas. Mediante moléculas fluorescentes especiales y un tipo de luz polarizada que también se utiliza en la tecnología de películas 3D, los investigadores creen que podrían distinguir organismos ordinarios de sus homólogos en imagen especular.
Investigadores de la Universidad de Strathclyde y la Universidad de Durham han desarrollado una técnica de detección propuesta que utiliza moléculas capaces de emitir luz con propiedades distintas para diestros y zurdos. Al analizar estas señales luminosas, se pueden llegar a distinguir los organismos convencionales de sus homólogos reflejados en el espejo .
Los expertos consideran que su posible creación representa un grave problema de seguridad biológica
La ciencia subyacente destaca una propiedad de las moléculas conocida como quiralidad, a menudo descrita como “flexibilidad” molecular. Es decir, dos versiones especulares de una molécula contienen los mismos átomos conectados en el mismo orden, pero el cuerpo humano puede responder a ellos de manera muy diferente .
Aunque actualmente no existe vida espejo, algunos expertos consideran que su posible creación representa un grave problema de seguridad biológica. Estos organismos artificiales podrían comportarse de manera impredecible al interactuar con los ecosistemas de la Tierra y podrían evadir ciertas defensas naturales que protegen a las personas, los animales y las plantas.
La probabilidad de que surja vida en espejo se considera baja, pero sus posibles consecuencias podrían ser lo suficientemente graves como para justificar el desarrollo de métodos de detección por adelantado. “No esperamos que la vida en espejo aparezca mañana, pero si surgiera, las consecuencias podrían ser graves, y tiene sentido desarrollar métodos de detección antes de que sean necesarios” , señala el Dr. Lewis MacKenzie.
