La NASA retrasa su decisión entre SpaceX y Blue Origin para llevar astronautas a la Luna: estas son las fechas clave
Antes de elegir cuál utilizará en el regreso de astronautas a la superficie lunar, previsto para 2028
L a NASA ha decidido mantener abiertas las opciones de SpaceX y Blue Origin para llevar a astronautas a la Luna. La agencia espacial estadounidense probará los sistemas de alunizaje desarrollados por ambas compañías antes de elegir cuál utilizará en la misión Artemis IV, con la que pretende devolver a seres humanos a la superficie lunar en 2028 . Las primeras pruebas sin tripulación están previstas para finales de 2027 en el caso de SpaceX y para 2028 en el de Blue Origin.
El anuncio, realizado este viernes por responsables del programa Artemis en el Centro Espacial Kennedy , refleja la importancia de comprobar el funcionamiento de las dos propuestas antes de confiarles una misión tripulada . Aunque las empresas trabajan con el mismo objetivo, sus diseños son diferentes y tendrán que demostrar que pueden completar las complejas operaciones necesarias para llegar a la superficie lunar con seguridad.
Dos compañías, dos estrategias para regresar a la Luna
SpaceX , fundada por Elon Musk , plantea utilizar su enorme nave Starship como módulo de aterrizaje. Su propuesta contempla que el vehículo se acople a la cápsula Orión de la NASA y permita transportar a los astronautas hasta la órbita lunar antes de iniciar el descenso . La empresa pretende realizar una prueba de alunizaje sin tripulación a finales de 2027 , antes de intentar llevar astronautas durante la segunda mitad de 2028.
Blue Origin, la compañía impulsada por Jeff Bezos, sigue una arquitectura diferente con su módulo Blue Moon. Su plan contempla utilizar tres vehículos como remolcadores para trasladar el módulo tripulado hasta una órbita polar lunar, donde se encontraría con los astronautas procedentes de Orión . La empresa prevé probar su sistema de aterrizaje sin tripulación en 2028, antes de utilizarlo en futuras misiones.
Antes de estas pruebas, la NASA también modificará el planteamiento de Artemis III. En lugar de centrarse en un alunizaje, la misión llevará a cuatro astronautas a la órbita terrestre durante aproximadamente 14 días en el verano de 2027 . Allí ensayarán operaciones de encuentro y acoplamiento entre Orión y prototipos de los vehículos de ambas compañías.
La decisión final dependerá de los resultados de estas pruebas y de la capacidad de cada empresa para cumplir los plazos. La NASA también quiere reforzar su participación directa en el desarrollo tecnológico, con personal propio trabajando junto a los proveedores para resolver problemas técnicos con mayor rapidez.
