En 2011, un accidente ferroviario cambió la historia del tren en China: 40 muertos, 54 responsables sancionados, 50 km/h menos de velocidad y un frenazo a la expansión
El choque de dos trenes de alta velocidad en Wenzhou obligó a Pekín a replantearse su gran proyecto estrella
La noche del 23 de julio de 2011 , un tren de alta velocidad quedó detenido en un viaducto cerca de Wenzhou , en la provincia oriental de Zhejiang , después de que un rayo dañara los sistemas de la línea. Poco después, otro convoy procedente de Pekín lo embistió por detrás. Varios vagones descarrilaron y cuatro cayeron desde el viaducto. Murieron 40 personas y cerca de 200 resultaron heridas , en el peor accidente de la historia de la alta velocidad china.
El siniestro llegó en el peor momento para el Gobierno . La red de alta velocidad era el gran símbolo del avance tecnológico del país y Pekín aspiraba a exportarla al resto del mundo. Unas semanas antes había inaugurado con gran despliegue la línea entre Pekín y Shanghái.
Fallos de diseño y mala gestión
La investigación oficial concluyó que el accidente se debió a graves defectos de diseño en los equipos de señalización de la estación de Wenzhou Sur, a una gestión deficiente y a una respuesta errónea tras la caída del rayo. El informe también acusó al Ministerio de Ferrocarriles de saltarse las normas de licitación y de revisión técnica, lo que permitió instalar esos equipos defectuosos en varias líneas.
El Consejo de Estado sancionó a 54 responsables. La gestión de la tragedia, incluida el intento inicial de enterrar algunos vagones en el lugar del accidente, desató una ola de indignación en las redes sociales chinas.
Más despacio y con más seguridad
La reacción de Pekín fue frenar en seco. Suspendió temporalmente la construcción de nuevas líneas, revisó toda la red y redujo la velocidad máxima de los trenes más rápidos de 350 a 300 km/h. El ritmo de expansión, que hasta entonces parecía imparable, se ralentizó durante un tiempo.
Las reformas incluyeron controles de seguridad más estrictos y más formación para el personal. Desde entonces, la red china, hoy la mayor del mundo con unos 50.000 kilómetros de vía, no ha vuelto a sufrir un accidente de una magnitud comparable.
